PU de Louvain - octobre 2026
L'oeuvre fictionnelle de Simone de Beauvoir a une véritable portée philosophique. Dans ses fictions, Beauvoir met en scène des existences faites de choix, d’amours ou encore de combats, qui toutes mettent à l’épreuve la question de savoir comment vivre.
Ce livre propose une étude philosophique systématique de ces fictions, en étant attentif à leurs enjeux en matière d’éthique existentialiste, de féminisme et d’engagement politique. De la temporalité aux figures de l’émancipation féminine, des formes de l’aliénation aux ambiguïtés de l’engagement intellectuel, l’analyse fait apparaître une écriture qui dévoile et interroge l’existence, mais sans prescrire de modèle. Chaque lecteur reste libre de donner sens aux situations et aux évènements vécus par les personnages.
Introduction 7
PREMIÈRE PARTIE
Littérature et philosophie : les fondements de l'approche beauvoirienne 15
Chapitre 1 – Littérature et philosophie : distinction et conciliation 19
1.1. L’effort de conciliation 19
1.2. Beauvoir contre Bergson et avec Proust 21
1.3. La question des romans à clef 26
1.4. Le roman et l’essai philosophique 31
Chapitre 2 – Littérature et information : la spécificité du dévoilement littéraire 39
Chapitre 3 – La littérature engagée : entre efficacité et authenticité 45
3.1. Convergences fondamentales : Beauvoir et Sartre, une conception partagée du dévoilement littéraire 45
3.2. Les divergences d’intensité : entre volontarisme sartrien et modestie beauvoirienne 48
3.3. Ce que l’engagement n’est pas : contre la réduction illustrative ... 50
DEUXIÈME PARTIE
Dévoiler l’être-en-situation : l’existentialisme à l’œuvre dans les fictions 53
Chapitre 4 – La temporalité et la finitude comme conditions de l’authenticité 57
4.1. L’immortalité comme révélateur a contrario de la condition mortelle 57
4.1.1. L’impossibilité du projet sans horizon de finitude 57
4.1.2. La temporalité partagée comme condition de l’intersubjectivité 60
4.1.3. Le temps comme donation de sens à l’existence 62
4.2. L’urgence existentielle face aux situations-limites 64
4.2.1. Le Sang des autres : la guerre comme révélateur de l’urgence du choix 64
4.2.2. Les Mandarins : l’après-guerre et la question du sens de l’action 68
4.3. Mémoire, oubli et construction identitaire 70
4.3.1. Le poids du passé dans la formation des personnages 71
4.3.2. L’oubli 73
4.3.3. La vieillesse : temporalité corporelle et finitude incarnée 75
Chapitre 5 – L’intersubjectivité et le regard d’autrui 79
5.1. La découverte de soi par la médiation d’autrui 79
5.2. Les configurations relationnelles problématiques 86
5.3. Les conditions de l’amour authentique 95
5.3.1. L’amour comme reconnaissance mutuelle de la liberté 96
5.3.2. L’amour face à la mort et à la séparation99
Chapitre 6 – La situation sociale et l’aliénation 103
6.1. Classes sociales et « transfuges de classe » 104
6.1.1. Le Sang des autres : Jean Blomart et la question de l’origine bourgeoise 105
6.1.2. L’approche abstraite des conditions ouvrières107
6.1.3. Les intellectuels face à leur position de classe 109
6.2. La condition des femmes et ses variations110
6.2.1. L’exclusion du politique comme aliénation primordiale 117
6.2.2. L’aliénation par la dépendance économique et affective 119
6.2.3. L’aliénation dans la « libération » apparente 120
6.3. Les figures de l’émancipation féminine125
6.3.1. La conscience de l’oppression : de l’aliénation irréfléchie à la lucidité 126
6.3.2. L’absence de collectifs féministes : obstacles structurels 129
6.3.3. Lucidité, passion et ambiguïté : les modalités de l’émancipation authentique 131
6.3.4. Émancipation individuelle et transformation collective : une dialectique nécessaire 133
Chapitre 7 – L’ambiguïté de l’engagement politique 137
7.1. L’engagement des intellectuels et ses limites 137
7.1.1. Écrire ou agir ? Le dilemme de l’intellectuel engagé 138
7.1.2. Les angles morts de l’engagement : limites de la représentation 143
7.1.3. La question de l’efficacité politique 145
7.2. Violence, sacrifice et responsabilité du dirigeant 154
7.2.1. L’action résolue face à la mort de camarades 155
7.2.2. Du dilemme individuel au dilemme collectif 160
7.2.3. La tentation de la domination rationnelle 164
7.3. Les limites de l’action et la contingence historique 167
7.3.1. L’imprévisibilité des effets de l’engagement168
7.3.2. L’illusion de la maîtrise historique face à la contingence et à la liberté humaine 170
7.3.3. La nécessité d’agir malgré l’incertitude 173
Chapitre 8 – L’éthique de l’ambiguïté en acte 175
8.1. L’absence de solutions doctrinales 175
8.1.1. Le refus du roman à thèse 175
8.1.2. L’évolution des convictions des personnages dans Les Mandarins 177
8.1.3. La question du traitement des collaborateurs
après la guerre : entre justice et vengeance 180
8.2. L’authenticité du choix 182
8.2.1. La liberté comme valeur suprême182
8.2.2. L’authenticité contre la mauvaise foi et l’aliénation 185
8.2.3. L’ambiguïté assumée comme éthique existentielle 192
Conclusion 195
1. La méthode phénoménologique narrative : au-delà du roman à thèse 195
2. L’éthique de l’ambiguïté comme méthode d’authenticité existentielle 196
3. De l’émancipation individuelle à la transformation collective : une dialectique inachevée 198
4. L’engagement littéraire : le dévoilement plutôt que la transformation 199
5. Les conditions sociales d’une pensée : portée et horizon de classe 200
6. L’actualité de la pensée beauvoirienne 201
Remerciements 205
Bibliographie 207
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