Willard van Orman Quine (1908-2000) est un philosophe et logicien américain, l'un des principaux représentants de la philosophie analytique.
Son œuvre se présente comme un enchaînement de développements théoriques dans des domaines aussi divers que la logique, les fondements des mathématiques, l'épistémologie, la théorie de la signification, les théories de la référence, l'ontologie. Pourtant, sous sa diversité, son travail est traversé par les mêmes interrogations et semble lutter contre des difficultés récurrentes tout au long de 70 ans de production théorique. La question de fond qui semble ainsi animer le travail de Quine est celle de la possibilité de la science, de la possibilité d'une théorie du monde et de son expression dans le langage. Ce que Quine veut comprendre, c’est la façon dont nous pouvons parvenir à une connaissance du monde qui soit légitime, solide, et partageable dans des théories verbalisées, alors que nous ne partons que de nos données sensorielles, finalement bien frustres. Cette question, Quine l’aborde au sein d’une tradition largement dominante dans les années 1930-1950, celle de l’empirisme logique de son maître Carnap, qui prolonge elle-même la jeune tradition de la philosophie analytique née avec Frege.
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