Pascal est né en 1623 à Clermont-Ferrand. Son père est un haut magistrat savant et lettré, sa mère meurt trois ans plus tard. Blaise n'ira jamais à d'autre école qu'à celle de son père. En 1635, il découvre seul la 32e proposition d'Euclide et, en 1642, il invente la machine arithmétique. En 1647, il reçoit la visite de Descartes et discute de l'existence du vide. En 1653, sa soeur Jacqueline prend le voile à Port-Royal. Le 23 novembre 1654, c'est la nuit de feu relatée par le Mémorial. Au début 1655, il fait retraite à Port-Royal-des-Champs. En janvier 1656 paraît la première Provinciale contre les jésuites. En septembre, les Provinciales sont mises à l'Index.Le 24 mars 1656, sa nièce est guérie d'une fistule lacrymale au contact d'un reliquaire contenant une épine de la couronne du Christ. Pascal dépose comme témoin de ce miracle dit « de la Sainte Épine ». Il commence à travailler à une apologie du christianisme qui deviendra les Pensées. En 1658, il lance un défi sur la Roulette. Personne n'ayant trouvé la solution, Pascal fait paraître l'année suivante, sous pseudonyme, des lettres la donnant, ainsi que des traités sur le calcul infinitésimal. En 1662 Pascal lance à Paris les « carrosses à cinq sols », précurseurs des transports publics urbains. En juin, son état de santé s'aggrave. Il lègue la moitié de ses biens aux pauvres et meurt le 19 août 1662.
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