les Belles lettres - Février 2024
Le XIXe siècle n’est pas seulement une période comme les autres. Arrière-monde du XXe, il en annonçait aussi l’étrange futur consolateur, avec le socialisme, l’occultisme et diverses formes de religions du progrès.
Dissemblables sinon opposés en apparence, ces mouvements, et d’autres apparentés comme le féminisme ou l’antisémitisme, obéissaient en fait à un code commun, à la fois simple et mystérieux, que Philippe Muray a entrepris de déchiffrer. À quelle nécessité politique répondait en effet Hugo en exil lorsqu’il faisait tourner les tables ? Pourquoi le positiviste Auguste Comte finit-il par fonder une religion, et Blanqui, le socialiste, composa-t-il un ouvrage sur l’éternité par les astres ? De quel ciel jusqu’alors inconnu tomba l’ahurissante série des ultimes « évangiles » de Zola ?…
Au terme de cette enquête originale, le XIXe siècle apparaît d’une brûlante actualité, car ce sont les « sorcières modernistes » de notre époque que Philippe Muray nous fait mieux comprendre : les sortilèges dont elles usent pour enthousiasmer les populations, obtenir leur obéissance, et même leur participation et les conduire, sans trop de problèmes, vers un avenir abominable.
Philippe Muray (1945-2006) est un essayiste et romancier français connu pour son grand talent de polémiste. L'intégralité de l'œuvre de Philippe Muray est en cours de publication, aux Belles lettres, son éditeur historique. Les Essais, regroupant sept de ses ouvrages phares, ont été publiés en 2010. Plus récemment : Postérité (roman, 2014) et La Gloire de Rubens (essai, 2013) figurent au catalogue.
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